What you think you know about tobacco may surprise you

Postbus 20350
2500 EJ Den Haag

Excellentie,

In diverse door het Ministerie gepubliceerde uitingen wordt als rechtvaardiging voor het tabaksbeleid en het weren van rokers uit besloten ruimten verwezen naar de gevaren van meeroken door de omstanders. Volgens deze uitingen zou meeroken een verhoogde kans op longkanker veroorzaken.

Ter gelegenheid van Wereld Rokers Dag op 12 oktober zouden wij, als rokersbelangen­organisatie, u de volgende twee vragen willen voorleggen:

1. Kunt u ons en het publiek uitleggen waarom uw bezorgdheid om de gevolgen van meeroken op een hogere plaats staat dan de zorg voor andere, duidelijk sterker longkanker bevorderende omstandigheden?
   Toelichting: Uit epidemiologisch onderzoek is gebleken dat ándere factoren een beduidend hoger relatief risico (RR) op longkanker veroorzaken dan omgevingsrook (relatief risico meeroken = 10-20% verhoogd risico): Alcohol (+119%), uitlaatgassen (50-140% – Files!), caroteen/vitamine A deficiëntie (+120%), melk drinken (73-110%), kookmethoden (+40-730%), etc. (zie Bijlage 1)
   De meeste van deze factoren voldoen aan algemeen gehanteerde uitgangspunten van validiteit van epidemiologisch onderzoek zoals in vraag 2 gerefereerd. De gevonden cijfers voor meeroken voldoen hier niet aan.
   Andere, dietaire, maatregelen kunnen de eventuele negatieve gevolgen van meeroken meer dan compenseren, zo niet omkeren (b‑caroteen/vitamine A inname,. Vegetarisch dieet, Fruit inname, e.a.).
2. Kunt u ons en het publiek één, slechts één onderzoek voorleggen waarin het gevaar van meeroken volgens elementaire statistische criteria en volgens epidemiologische uitgangspunten (Bijlage 2) ondubbelzinnig en onverdacht wordt bewezen?
   Toelichting: Bij de beoordeling van de statistische significantie van de uitkomst van een onderzoek is het normaal aanvaard dat de ondergrens van de betrouwbaarheid boven de waarde één moet liggen, wil de uitkomst als statistisch significant aangemerkt worden. Zo goed als alle meeroken-onderzoeken (Bijlage 3) voldoen hier niet aan. Verder zijn er nog een aantal criteria te hanteren zoals die in Bijlage 3 genoemd worden.

Een kopie van deze brief wordt verzonden aan de Nederlandse en Belgische pers en aan diverse politieke en maatschappelijke organisaties.

In de verwachting een spoedig antwoord van u te vernemen verblijven wij,